第二十章 两人的旅途 一
临海小镇不总是想象中的那种唯美的景象,毕竟旅游城市是建立在友人会去旅游的基础上的,如果没人就算这里风景再好,也只是无人问津的偏僻村落。
今年是二十四号又或是二十五号吧。总之在这个没有日历,也没有手机可以精准记录时间的年代,日子差上一两天,好像也并没有什么问题。
昨天我们和屋大维分别,她要去完成奥拉的安排的,异地组装武器并发货的任务。而我们则是要继续往南,去一个很偏僻但有小港口的临海小镇。
远看这个小镇上住房寥寥,院设房屋都是极其简陋和朴素的造型,路上没什么人,能看见的居民也都穿着非常简陋的衣服,拉货的驴车又小又破,远看就像灾区。
等走近了那种破败落后的感觉就更明显了。
所有居民都是一副营养不良的样子,孩子光着身子像野狗一样打闹,房子建得歪歪扭扭,随时要塌的感觉,小贩叫卖的东西也都是一堆破烂,更别说补充物资了。
不幸中的万幸是,他们身上没有什么奇怪诡异的纹身穿孔,也没再举行什么骇人听闻的野蛮仪式,看到我和萝塔眼神还算正常,最重要的是他们的口音,没有重到听不懂的程度。
找到看起来正常的村民,然后顺着村庄靠海那一边的陡峭斜道来到了港口。
下到港口我突然感到一种非常强烈的割裂感,虽然这和首都的大港比起来不算什么,但是这里和之前的村子比起来已经算是两个世界了。
年轻的少男少女赤膊上阵,光脚跑码头上,木板呲牙呲牙的呻吟,夹杂着他们的情绪激动的大声喊叫。咸湿的海风和他们的汗味儿搅在一起,没有想象中那样令人作呕,但也不好受。
这里显然是一个中转站,满载各国货物的货船在这里停靠,但不卸货船员也不会下船,甚至有些船仅仅就是停在港湾里,甚至不靠岸。
当然也可能是因为这个港口太浅,除了几艘吃水不深的船,靠在岸边补充带水和一些食物之外,其他大船也仅仅就是在这个弯月型的小港湾里躲避风雨。
不过这大概也是够了和少爷那个村庄的一贫如洗相比,这里人来人往他背着的货物或许看着又不贵重,但是所有人都有活干,而且穿着和神态明显不同,说有朝气还不至于,可干劲还是有的。
没记错的话,在我那个世界苏伊士运河是1969年第一次通航的,在此之前,欧洲诸国想要得到东方的丝绸,瓷器,香料都只能通过陆上丝绸之路才能获得。
但这个世界不同,天赋异禀的强者可以通过魔能移山搬海,仅靠个人伟力,就直接打中苏伊士运河。这使得这个世界线里的波斯无法完全垄断东西方的贸易,也变相促进了船舶工业的发展。
找到一个高处向远方眺望,海面上的多层大帆船。不管是长度还是高度都远超公共巴士,已经逼近了木质结构的极限,船上的彩旗颜色鲜艳,船帆结构无比的复杂,显然不是那种简单的,只有顺风才能航行的船只。
这让我想起了大航海时代,那个海上马车夫短暂称霸世界的时代。
“怎么了?”
我站在港口一根竖直的原木,脚掌点着顶端,白皙的脚心和土黄的足侧在阴影中都颜色鲜艳,五根脚趾上指甲锋利,如老鹰的利爪般死死扣着木柱的边檐,脚趾关节上的皮肤被绷的润滑反光。另一只脚则是悬在半空。
萝塔在我旁边,见我神情严肃呆呆的看着海平面,像是在发愁又像是在回忆,忍了半天才终于开口询问。
“没什么,我就是想起了很多很多很远很远,熟悉又陌生的事情。
好了,该做点正事了。一会儿我领着你去找这里的管事人,我会和他们说,你要回故乡找家人。
不小心错过了首都的船运,听说这里有很多运货船,想碰碰运气,想找一艘货船带着自己回家就算不是直接到目的地也好,能避开前线就行。”
看了一圈,我将目光锁定在一个坦胸露乳,只在腰上围了一圈花布作为裙子,身材强壮,赤着一双大脚,年纪看起来四五十的阿姨身上。
她看起来四十多岁的样子,表情坚毅从容指挥着周围的年轻人干活,其他人则喊她村长,想来在这个村子里应该有一定的话语权和阅历,应该能帮上我们。
“阿姨好,我家大小姐收到家族的来信,要她赶快回去。
但是首都前往家乡的船已经开走了,听说这里有从四面八方来的货船,大小姐想搭一艘终点是家乡的船。
如果阿姨你能帮我这个忙,帮我主人这个忙,我们一定会感激您的。”
那个风韵犹存的阿姨见我从远处跑来的时候,表情有些复杂,等走到近前看着我戴着脚镣身上脏脏的样子,皱着眉,听我说话也不是那么认真的样子。
但当我拿出一个小袋子之后,她好像来了兴趣,微微弯腰凑近我用手掂量一下,感觉里面好像不是金属,而是一些细碎的东西还非常轻,于是开口问。
“小家伙我不知道你是哪里来的,但我们是生意人,有好处肯定会做事的,但这是什么东西?”
“这是细盐,是帝国首都贵族才能吃上的高级调味品,如果阿姨你能帮我们这个忙,我们还有一袋可以感谢你。”
我把袋子口打开,里面是之前精炼过的细盐,现在晾干磨碎之后,已经比沙滩上的沙砾还要细了,看着就好像纯净的水晶沙,在霞光下闪着橙红色的光,明明是透明的但却有一种神秘的感觉。
那个强壮的阿姨挤了挤眉毛,伸出小拇指蘸了一点舔了一下。但因为蘸的太少,没有尝出什么特别的,用口水把手指润湿,再伸过来的时候。
“阿姨,这一小袋子是见面礼,您可以回家慢慢尝。
然后找船这件事情越快越好,我们大小姐是赶时间的。”
那个阿姨接过袋子将其缠在腰上,再一次看见我的眼神明显柔和了一点,似乎对于我有礼貌的样子很重意,然后抬抬下巴俯视我身后的萝塔,对于她不主动说话,让我这个奴隶和她交流,有一点小小的不满。
但萝塔现在穿的可是很贵族的,而且因为之前专门训练过,不管是仪表还是神态也确实是贵族的样子。村长阿姨虽然看起来不悦,但也没什么办法,毕竟她跟贵族确实有着很大的差距。
“今天不行船员说,今晚会下暴雨不会出海,所以无论你们要去哪都要至少等过今晚。
对了,你们要去哪儿啊?”
“黑海,只要在黑海北岸就好,我们主要是想避开前线。”
“哦,原来是这个呀。
去那里的船倒也不是没有,只是波斯人之前提高了路陆的税费,现在去那边的船还真就不多。
就算是乐观一点大概……”
她直起腰挺胸抬头,不知是充满肌肉还是充满乳汁的浑圆乳房抖了抖,看着海面上数十艘商船,眼睛一眯似乎在辨认船上旗帜的花纹,看了良久才开口。
“后天……
现在我们这儿没有停靠区,那里的船最乐观是今晚暴风雨过了后天来,然后后天走。
但那往往不可能,就算是很急的货船,也要在这里停上一两天,装水与食物,我想不到有什么船会停一下就走。所以你在这里等上一两周都有可能。
不过我知道周围还有其他的村镇以及其他的货运大港,我可以找人领你们去,这样你们只需要再赶一段路程,就能有更多的选择。”
她再次低头看着我,似乎在等我作出回应。首先我现在是在逃人员,大一点的海港我是压根不敢去的,专门载客的客船我更是不敢上,毕竟有检查。唯一能绕过检查的方法,只有在这里坐一趟顺风船。
“谢谢您的好意,但是上一个村子就是这么回应的,我们不能再这样找了,而且大小姐她也走累了。
我们还是更希望能在这里找到那艘愿意送我们去黑海北岸的货船。”
那阿姨倒是没有因为我驳回意见,而情绪发生变化,她抽了一口气屏息凝神了一会儿,嗯了一声作为回应,然后接着说。
“好吧,那这几天你们住哪?”
“村子里没有旅店吗?”
就看阿姨苦笑了一声,手一摆连连摇头。
“我在这出生活了四十多年,第一次听说村子里有旅店。”
“那我们可以住在林子里。”
“有野猪的,之前还发生过顶死村民的事情。
实在不行倒是可以住我家,但你家小姐……”
“咳咳……
我无所谓。”
萝塔适时的表现出高冷的神情,双手抱在胸前淡淡的说。
虽然我不喜欢对别人的住所妄加评论,可村长家的房子实在建的乏善可陈。厕所是院子里的开放式旱厕,栅栏是一些长短不一,粗细不均的小木棍儿,房子是木结构连漆都没有刷,墙上的缝可以塞进去个脚趾头。
房后面还有黑不溜秋的一堆小猪,泔水腐烂变质和粪便的臭味混合在一起,飘的到处都是,刚进她家院子就熏得我有些难受,甚至还流出泪来,反倒是萝塔并不在意。
整个房子唯一值得一提的地方就只有壁炉和隔间。前者既可以取暖也可以烹饪食物,后者则可以将室内室外的喧嚣隔开让人安然入睡(如果没有房子后面的猪圈的话)。
我们被村长阿姨领进家门之后,她就直接把称为裙子的布一脱,除了缠在下体上的单薄布条之外不着片衣。而她开门发出的滋滋声,也被家里的孩子察觉,就听屋里小脚丫在木地板上啪啪的拍打声,一个小女孩跑了出来。
“妈妈妈妈,我已经把饭做好了,就在锅里呢。”
跑出来的小女孩梳着麻花辫,和母亲一样是金黄色的头发,胸前裹了一层泛黄的布,下身围了个裙子,白皙的小腹和精致的小脚丫露在外面,脸上挂着天真无邪的笑容。
这个女孩的身高与我们相同想来年纪应该也差不多,因为从屋里走出来的时候有凳子和桌子阻挡,而我和萝塔又很矮,她大概是根本没看见,直接扑到了母亲的怀里,看起来关系很亲密。
接着我的理所当然的在等待那个应该存在的人出现,然而还是四周,不管是两把凳子,还是静悄悄的房间,以及衣架上两件被称为裙子的破布,似乎都在向我说明这个家里没有一个被称作父亲的男人。
“这是我女儿叫安。
哦,对了,我还没有自我介绍。
我是这个村子的村长,你们可以管我叫卡拉阿姨。”
“不,我们失礼了,我们没有提前报上名字。
我家小姐叫做萝塔,全名为曼纳海姆·西蒙海耶·萝塔。
而我是小姐的刑奴,叫做上善。”
卡拉阿姨从头到脚仔细看了我两遍,然后又盯着我身后的萝塔,她抱着的小女孩也带着甜甜的笑,看着我们。过了一会儿她继续说。
“贵族果然爱起一些又长又繁琐的名字,对了你说你是你家小姐的刑奴。
早就听说贵族们喜欢养奴隶,没想还有细分。刑奴是什么?难道是专门受刑的吗?真是恶趣味啊。”
她抱着自己的孩子走到身前,宽大的脚掌轻轻踢了一下我双脚中间的脚镣,锁链在地面上发出哗啦啦的声音,她也感知到了这死镣的重量,眉头微皱用细不可闻的声音说了一句什么,然后就转头去准备食物了。
因为之前已经煮熟,所以阿姨只是在壁炉里加热了一下,就把一锅乱炖上了桌,然后就拿起斧头开始砍干柴一样的面包。我在一边直接看傻了,第一次发现做饭和做木工可以很相似,至少发出的声音很相似。
等她把那柴火一般硬的硬面包端上桌,我甚至还没有伸手去拿,光看着已经硬的如砖头一样的面包片,就感觉喉咙被什么东西堵住了,实在没什么食欲。
再看锅里的菜,我很难说那到底是一锅什么东西。肉的颜色很浅还有血色,应该是没有煮熟,毕竟这个时代还没有高压锅。而里面的一些胡萝卜青菜,则已经成了一堆浆糊,只有绿色植物纤维,还能依稀辨认出。
“盐自己放吧……
对了,尝一尝你们带来的盐吧。”
卡拉把桌子上一个装着粗盐的小木瓶儿,往正中间一放,眼睛一转突然想到了什么,把之前我送出的那袋细也拿了出来,拿木勺给自己舀了一勺乱炖,然后撒进去了一些。
我看出她还是当粗盐去撒的马上开口,尝试拯救这顿无比糟糕的晚餐。
“请等一下,我们这个盐是精练过的非常咸,大概只需要撒一半,就能达到粗盐的咸度。
而且面包的话,我建议抹这个吃。
这些肉没有煮烂,如果可以的话你可以把肉捞出来再烤一下,然后这一顿在汤里下上肉干在煮一下就好了。”
我说完之后,直接把蓝莓蜂蜜果酱放在桌上了,这也不算是什么,贵重的东西至少对我来说不算,我出门的时候准备了三四罐,这只是极少的一部分。
而肉干就是之前拿熊肉做的那些,虽然煮完之后口感还是会很柴,可和那些根本咬不动的肉筋相比,已经是比较好的替代方案了。
我拿出果酱放在桌上,安立刻被甘甜的果香吸引,两只小手扒着桌沿,看着我拿出来的这罐东西,水灵灵大眼睛充满了好奇。我为了防止她们怀疑,率先从罐子里用手指挑出一点果酱抹在面包上,然后使了半天劲才咬下一块儿。
肉干我也是相同的做法,不过啃这砖头一样的面包相比要省劲不少。
村庄姐姐看着我拿出的这些东西,半信半疑的尝了尝随后马上露出了非常复杂的表情。一口两口三口,那块木片一样的面包,在涂上果酱之后她吃的速度匪夷所思的快,我甚至怕她把牙啃掉,肉干也是不停的往嘴里送。
虽然我以前饿过,也见过别人狼吞虎咽,但现在卡拉这样报仇雪恨般的干饭,还是让我有些出乎意料。女儿拽着她的胳膊,可怜巴巴的看着那块儿涂了果酱面包,她才感觉到自己有些失态,认真的用果酱涂了一片儿面包给她女儿尝。
“这是怎么做的?”
卡拉开门见山,根本就不拐弯抹角。从她“果断”的样子能看出来,她甚至没有考虑过这东西到底有没有版权,是不是秘密。
“这两者的做法比较复杂,如果您有兴趣的话,我可以手把手教你,就用我们等船的这段时间。”
对我来说,我最怕的就是碰到坏人谋财害命。所以我从来不敢去小镇上采集物资,也不敢拿出什么贵重的东西答谢别人。而像现在这样被人需要,可以教授别人一些技巧来拉近关系,就是比较好的相处方式。
我和人相处一直秉持着对等原则,对方与我坦诚相见我自然也坦诚,对方要是冷淡我也不会单方面热情,伤害我的我会对等理性的报复,帮助我的我也会尽可能的回报。
虽然眼前这个村长阿姨的家和食物非常一言难尽,但总归是主动欢迎我们主动招待,对等的教授一些小小的食物制作技巧,也算是真心对真心,坦诚对坦诚了。
接下来上善深入浅出的开始仔细解释各种食物的制法,从选择不同甜度不同果胶比例的水果开始,直到如何寻找蜜蜂制作蜂巢,以及不同水果和蜂蜜的混合比例。
上善也算是好为人师的性格,卡拉提出的问题基本都能详细的解答,她要是不知道答案,也会说出至少一种方式能去深入探究寻找,就这样忘我般的教了许久,上善才感觉疲劳和萝塔以及今天刚刚见面的小姑娘一齐同床入眠。
而她现在可能还不知道,卡拉在她们入眠之后仔细的记录下了上善的指导,这个村子也将会因为这些食品制作知识而发生巨大的改变,甚至在数年之后成为果酱和蜂蜜的重要原产地,让数代人受益……
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