山贼?!
搞屁啊,又是山贼。血斧山贼团覆灭以后这次又轮到谁了?
我们三人立刻出了铁匠铺。我看到人们都急急忙忙地朝村口跑去,情况似乎很紧张的样子。我、特蕾莎和铁匠交换了一下目光,随后也跑向村口。
等我们到了村口,那里已经聚集了不少人,瑞贝卡、克里斯蒂娜和艾米莉亚也在人群中,此外我还看到了克萝伊和她的爸爸德纳提凯瑞先生。
“德纳提凯瑞先生!”我向他打招呼,尽管现在时机好像不对。
“呵呵,埃唐代啦,好久不见了!”德纳提凯瑞先生对我微笑起来,呃,话说他的笑容怎么有点奇怪?
“埃唐代啦。”克萝伊走到我身边,好像有什么话想对我说,不过还是忍住了。我有些莫名其妙,但是眼下也无心多问,就把目光投向了不远处。
只见在村外的树林边缘,纠集了二三十名手持武器的山贼,正在和守卫在村口的大约二十名民兵互相对峙。
——民兵?
我愣了一下,问克萝伊:“那些民兵是什么人啊?”
“他们是帕迪科索尔自警团。”克萝伊说。
“自警团?帕迪科索尔成立自警团了吗?”
“嗯!”克萝伊点点头,说道:“村庄重建以后,大家为了预防可怕的事再次发生,所以就成立了自警团。”
“原来如此啊……”
克萝伊看了看我,还想说什么,这时候人群一阵骚动,我们的注意力都被吸引了过去。
我看到从自警团中走出一个人来。那是个二十出头的小伙子,身穿黑色的铁甲,腰佩长剑,左手持盾,这是拉斯伐瑞托大陆上标准的战士打扮。他肩披有绿色滚边的白披风,因为他是整个自警团唯一一个身穿披风的人,所以他八成是自警团的领袖吧。不过,看那小伙子的相貌,总好像似曾相识。
“他叫里迪尔,是自警团的团长。”克萝伊告诉我。
里迪尔?唔……对了,我记起来了!当年我们伏击巴尔德和强森父子两人时,其中就有他一个。原来他现在当上了自警团的团长。
里迪尔走上前来,对那些山贼厉声道:“滚回去!以新任领主达林•恩格勒曼兹大人的名义,帕迪科索尔自警团绝不会让你们这些山贼对村子为所欲为的!”
那些山贼的首领也走了出来,是一个橙色头发,梳着鸡冠头的年轻人,大约二十四五岁的样子,身材很瘦,长脸,他对里迪尔不以为意地嘿然一笑,说道:“不要紧张,我的朋友。哥几个来这儿一不要钱二不要女人,只要粮食,拿够了数,咱们就走!”
嗯?只抢粮食的山贼?
我正感到奇怪,克里斯蒂娜走到我身边,对我若有所指地微笑道:“主人,你看那些山贼真是一点也不专业呢!”
嗯……
我不禁仔细打量起那些山贼来。
哼嗯,原来如此。说是山贼,但除了那个领头的橙发青年有穿皮甲以外,其他人其实连一件像样的装备也没有,大多风尘仆仆,破衣烂衫,好像是从很远的地方逃难到这里来的。而且他们手上的武器也大都是锄头、棍棒、卷了刃的刀等乱七八糟的粗劣武器。不管怎么看,做为山贼来说他们都很业余,像什么地方来的流民更多一点。
我和克里斯蒂娜互望一眼,心里已经有数了。
里迪尔沉着脸道:“岂有此理!你当这里是什么地方?帕迪科索尔没有多余的粮食给你们,识相的就快滚!”
“啧啧啧,既然你这么说了,那就没办法了呢!”橙发青年惋惜地砸了砸嘴,他身后的“山贼们”立时剑拔弩张,里迪尔见状也立即做了个“准备战斗”的手势,自警团的战士们个个刀出鞘箭上弦,眼看战斗一触即发。
那个橙发青年忽然眼珠一转,笑了笑,说道:“团长先生,看样子你我都不肯让步啊。可是倘若真打起来,我们双方必定弄得两败俱伤不可呀,这又何必呢!”
“哼,帕迪科索尔自警团就算全部战死,也不会让你们这群山贼踏入村子一步!”
“啧啧!团长先生啊,话可不能这么说,就算你不爱惜你的部下们,可我弟兄们的命可是值钱的很哪,不论死了哪一个我都会感到伤心的!不如这样吧,你和我赌一场咋样?”
里迪尔皱眉道:“赌什么?”
“你我单打独斗。你要是赢了,咱二话不说,立马就领着弟兄们走。咱要是赢了,一不要钱,二不要女人,只要拿了足够哥儿几个吃的粮食就马上走人!怎么样,其实甭管输赢,你都吃不了多大的亏,你敢不敢赌呀?”
里迪尔犹豫了,望了望身后的自警团成员。我明白他心里自然是很在意团员们的生命的。自警团和这群山贼人数相当,倘若真打起来,难免两败俱伤,如果答应橙发青年的挑战就能避免无谓的伤亡,那么对他来说当然再好不过。
里迪尔盯着橙发青年:“你真的会遵守约定吗?”
橙发青年狡黠地笑了一下,拍着胸脯道:“这个你尽管放心!正所谓‘盗亦有道’,要是出尔反尔,咱还怎么在江湖上立足啊?”
里迪尔略一思忖,大声说:“好!我答应和你单挑!”
我不禁暗暗摇头。要知道,江湖上所谓的“义气”、“盗亦有道”绝大多数情况下都是骗人的,很多匪类恶徒最喜把这些话挂在嘴边,实际上翻脸无情,手段凶狠。现实中倘若真的相信“盗亦有道”这种鬼话,那最后肯定是连死也不知道怎样死的。
这群人虽然不像是恶匪,但我敢打赌他们也绝不是会愿赌服输的主儿,假若这橙发青年真的输了,必定会有后招。不过里迪尔既然已经答应了,那我们也只好静观其变。
“里迪尔,小心啊!”自警团中一名少女紧张关切地叮嘱道。她大约二十岁,粉色长发,长得很漂亮,穿着白色的法师袍,手拿一根法杖,大概是担任团中治疗师的职务。此刻少女以祈祷般的目光注视着里迪尔。克萝伊告诉我,她是里迪尔的恋人温蒂。
这时候,里迪尔和橙发青年两人,在村口外自警团和山贼们相隔的空地中互相对峙。里迪尔一手持盾一手握剑,是个典型的战士,那橙发青年的武器则是一把鸦啄战锤。
突然,橙发青年大吼一声,率先发起了进攻,鸦啄战锤猛地砸来。他大概想先声夺人,打里迪尔一个措手不及。
里迪尔立即举盾相迎,铿的一声,战锤凿在盾牌上,星花四溅。里迪尔挥剑反击,就这样很快与橙发青年斗了几个回合。山贼们都在为橙发青年呐喊助威,温蒂以及自警团的其他成员、村人们还有克萝伊、特蕾莎、瑞贝卡和克里斯蒂娜都在为里迪尔加油,现场一时间十分热闹。
看到这里,我才略微放心。实话实说,里迪尔的剑术平平,不过那个橙发青年的武功比他更差,根本就是毫无章法的乱打,里迪尔想要打败他是绝对没问题的。
不出我所料,橙发青年此刻被里迪尔压制,已完全落入下风,为了躲避里迪尔的猛攻,一连后退了好几步。里迪尔看准机会,断喝一声挥剑一劈,射出一道剑气。
橙发青年大吃一惊,急忙以战锤的长柄硬挡。里迪尔的剑气利落地削断了铁制的锤柄,余波将橙发青年击倒在地,胜负已分。
我们爆发出一阵欢呼,山贼们一方则脸色灰败。里迪尔对那倒在地上的橙发青年严厉地道:“你输了,按照约定,你们快滚吧!”
橙发青年在同伴的搀扶下从地上站起来,恶狠狠地瞪着里迪尔,咬牙切齿地道:“放屁!你以为这就完事了吗?”
里迪尔变色道:“你想耍赖?”
“哼,这叫兵不厌诈!”橙发青年打了个响指,冲身后大喊道:“巴斯,该你上场了!”
山贼们自动分开一条路出来,只见在他们身后的树林中,响起一阵仿佛是巨大的车轮碾压地面时所发出的声音。
一个庞然大物从林中缓缓驶出——赫然是一辆弓箭战车!
弓箭战车由木头与铁皮做成,车身呈长方形,上面安装有一门炮筒,下方的左右两边分别安装有三个巨大的木轮,车内有驾驶员操纵。
“怎么连弓箭战车也搬出来了??”我啼笑皆非地说。
要知道,这玩意现在可不常见。
据说弓箭战车这东西,是帝国某著名工匠的发明。战车外壳坚固,不惧刀劈斧砍。通过战车内部的机关,由炮筒射出的弩箭,射程不但非常远,威力也是寻常强弓劲弩的数十倍,就算是重甲骑士也能一箭射个对穿。试想在战争中,你面对大量骑兵的冲锋,只要有一排弓箭战车齐射,那效果绝对爽到不行。
如此强大又新颖的武器,理所当然的……没有得到推广。
嗯,那是因为,弓箭战车虽然杀伤力不小,可弊端也同样明显。
首先就是它过于笨重了,行动迟缓,只能在平地作战;其次这玩意儿虽然能防御刀剑,但以木头为主体材料就注定了它对魔法无解,只要是稍微像样点的魔法师,随便一个火球雷击什么的就能让它报废;再加上制造费用昂贵、制造过程又复杂耗时,投资和实际用途不成正比,是以几乎刚刚推出就沦为了鸡肋。纵观整个帝国,恐怕也没几支军队会配备这种东西,我跟随联合军讨伐洛根的时候,整个军队里都找不到一辆弓箭战车就是最有力的证据,就连我也只是从前在书上看到过这东西。
然而令我感到意外的是,今天竟然在这种情况下看到了真家伙。
里迪尔看到对方的弓箭战车出场,下意识地后退了一部,显得不知所措。事实上我们大家也都是头一次见到这玩意儿,不免有些摸不着头脑。
橙发青年脸上露出胜券在握的神态,对里迪尔阴险地笑了一下,转身对那战车大声道:“巴斯,你还等什么,快攻击!”
他一声令下,弓箭战车的炮口徐徐转动起来,对准了里迪尔,紧接着一支足有寻常弩箭三倍粗的弩箭骤然射出!
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