城镇
圣白楠骑士团策马扬鞭,从京城出发一路向西北而去,骑行数天之后,护送王子到达国境边界一处小镇。从这里再向北,便会进入博朗山脚下的青之森林。
博朗山作为比玥和多赫两国的天然分界,横亘上千公里。险峻的山势,在西侧靠近海岸线的地方陡然放缓。山脚下形成一片植被茂盛的天然森林。这片青之森林,自古以来便是穿越博朗山的最佳捷径。事实上,一旦进入密林之中,就很难再分清两国地界。
这个季节的青之森林,已经换上了秋装,层林尽染,如诗如画,在博朗山层峦叠嶂的映衬之下,呈现出美轮美奂的景色。
然而,此时的天镜,却没有兴致欣赏平日难得一见的风景。
自从启程以来,他密切关注着王子的身体状况,时不时私下向鸣风询问王子的病情。目前看来,王子并没有表现出什么特别的异常,只是体力较为虚弱。为此,圣骑士团放慢了行进速度,到达小镇的日期,比原计划晚了一天。
天镜决定,在进入青之森林之前,先在小镇上休整一晚。
一路上,审讯犯人时看到的景象,像挥之不去的阴影一直跟随着天镜。他还不能断定,自己看到的东西意味着什么。但是,先天敏锐的直觉,让他隐隐感到不安。
无论是哪个圣白楠骑士,无论出于何种原因,在月圆之夜以外,做出如此淫秽之事,都是对圣骑士原则的破坏,是对圣白楠之力的挥霍,对神圣职责的玷污。身为团长,天镜理应第一时间查清事实,对当事人做出必要的惩戒。
但是这次突发的任务,打乱了天镜的计划。
诚然,他有权利使用圣心之剑,简单粗暴的割开每名圣骑士的胸口,对他们进行强制检验。但是,这对于整体的士气,无疑是一种打击。尤其是在踏上征途之前,他不希望每个圣骑士心中,都留下被团长怀疑和猜忌的印象。
临行前,祭司曾建议他,是否让一名骑士留守京城,以防万一。
不过,天镜还是决定,让所有圣白楠骑士一同前往。
祭司尊重天镜的选择。因为他不仅对天镜充满信任,还十分清楚自己和天镜之间职权的界限。
而天镜,则在心灵相通之时,向祭司隐瞒了某些事情。
他没有让祭司知道,自己审讯犯人时,看到了巴吉尔的影子。
他不希望向祭司坦白,当巴吉尔在精神领域突然发动赤裸裸的挑衅时,自己的意志力仍旧像十年前一样,显得那么不堪一击,面对邪恶力量的侵犯,只能短暂抵抗,然后退缩逃避……
这一定会辜负祭司对自己的期望。
巴吉尔派来的神秘施咒者,可能就在身边。
天镜不敢冒险,将一名行为不端的圣骑士留在身后。那样做所带来的风险,显然比所有人都在掌控之下,来的更大。他决意用自己的方式,找出那名圣白楠骑士的真相。
至于巴吉尔,天镜料定,无论他怀揣怎样的阴谋,势力羸弱的多赫族都不敢挑起与比玥族的正面冲突。
只有极少数人知道这次行动。天镜和祭司要求所有人严格保密。
只要做到这一点,有理由相信,在圣骑士悉数出征的消息传到巴吉尔那里之前,圣骑士们可能已经完成任务,陪同王子平安返回京城了。
圣白楠骑士和王子一行,身着便服,进入了边境小镇。
他们六人当中,只有晨兴是第一次来到这里。
事实上,在开始这趟旅程之前,晨兴除了京城和自己的家乡,还没去过其他任何地方。
他被小镇鲜明的异域特色所吸引。这里与京城不同,没有高大的围墙。除了一道拱门,象征性的作为城门之外,整个小镇呈现出十分开放的格局,像是一座座独立的建筑,自然分布而成的群落。
镇上最高的建筑是一座神庙。像其他比玥神庙一样,它的主体是圣洁的白色,高耸的尖顶上,矗立着一面金色圆盘,上面刻有三星伴月的图案。与此同时,神庙的弧形窗框曲线优美,外立面用鸟兽浮雕作为装饰,工艺精湛,色彩斑斓,显示出浓郁的多赫风情。
小镇的商业颇为发达。商队不辞辛劳的翻山越岭,将各种奇珍异宝从博朗山另一侧的神秘国度,带到小镇上来。集市上的商品琳琅满目,有五彩缤纷的香料,有动物皮毛制成的穿戴用品,也有银光闪闪的新月弯刀。多赫族的农业并不发达,但是矿产丰富。他们用珍稀矿物制作的精美首饰,让晨兴大开眼界。
商铺的经营者中,有不少人相貌独特。他们是多赫与比玥两族的混血。他们从父辈、祖辈、甚至是祖祖辈开始,就在小镇上生活。有的人因为战争背井离乡来到这里;有的则是为了谋生,成为小镇上的工匠、商户和佣人。甚至还有一些表现较好的战俘,在大赦之年被释放,也能获得在当地居住生活的自由。
云生和天镜商量,选了镇上最大一家客栈下榻。
圣骑士们首先服侍王子洗漱用餐。过后,鸣风给王子服药,留在房间里照料王子休息。其他四人这才来到楼下大堂的餐厅。
圣骑士们扮作从内地来的商人。不过,几人器宇轩昂,即便衣着朴素,也掩盖不了圣白楠骑士健硕的身姿和俊朗的外貌。大堂总管阅人无数,一眼就看出这四人气度非凡,因而表现的分外殷勤。
云生点了几道有地方特色的菜肴。晨兴和承弓尝了,都赞不绝口。
晨兴不时的和承弓交谈着,分享各种新奇事物带给他的新鲜感。尽管刻意压低了声音,晨兴还是难掩内心的喜悦。而云生自己,则和天镜一样,一边静静的吃饭饮茶,一边留意着酒馆里的人来人往。
天色渐晚,饮酒的客人渐渐多了起来。客人们三三两两的聚在一起,交杯换盏,把酒言欢。店里的气氛变得更加热闹。
这时,一个身材高壮的男人推门闯了进来。他身披一件银灰色的兽皮,上面布满藏蓝色的斑纹。男人的络腮胡生的浓密,左胸袒露在外,长着同样黝黑的胸毛。他的腰间别着明晃晃一把匕首。男人下身穿一条黑色皮裤,里面裹着的不仅有男人强健的双腿,还有一根粗长的东西,斜向朝下,硬塞在左侧大腿一边。
男人一进门,酒馆里突然安静下来。大堂总管急忙迎了上去。
“来瓶白川。”男人粗鲁的喊道。
“好嘞!”总管一面应承,一面扭头朝吧台使了个眼色。
男人昂首阔步的向吧台走去,总管急忙跟了上来。原本坐在吧台上的客人,纷纷向两边回避,把正中间的位子让给男人落座。
“老爷,您肯定记得上次的酒钱……”等男人坐下,总管才满脸堆笑的站在一旁开口道。
“嗯?上次不是说了吗?等天凉了,给你砍一只熊掌抵账。”
“诶……这……恐怕……”
“少啰嗦!快拿酒来,别惹你大爷发脾气!”男人瞪眼道。
“……好好好,马上就来,马上就来……”
大堂总管悻悻的离去,磨蹭了好一会儿,直到男人敲桌子发了一次脾气,才让酒保拿过一瓶酒来。
白川是当地一种知名的烈酒,度数很高。酿酒所用的水,取自青之森林一条名为“白川”的清泉,因而得名。从青之森林采伐的原木,经过烟熏,制成木桶,用来盛放蒸馏之后的酒液,让酒体更加醇厚,并且具有一种饱满而馥郁的芬芳。
随着男人开始饮酒,店里的气氛又恢复了正常。
云生见此人如此嚣张,便把大堂总管叫来,低声问道:“他是什么人?”
“先生有所不知,他叫阿萨德,是镇上有名的猎人。”
“阿萨德?这是多赫族人的名字。”
“他是混血。他母亲是多赫人,战争年代流落到此,和一个比玥男人结婚,生了一对双胞胎兄弟。他是哥哥。不过,”大堂总管突然打住,可能意识到已经说的太多了。
“不过什么?”天镜一直在仔细聆听。他盯住大堂总管问道。
那眼神令大堂总管不得不继续说道:“不过……他的身材相貌和父母、弟弟都不一样。所以一出生,就被外人嘲笑。”
即便是混血儿,这种奇异的情况还是第一次听说。
天镜和云生互相交换了眼色,都没再说什么。
“他的性格有些怪异,至今还是个光棍。父母过世之后,就只剩弟弟一个亲人了。”大堂总管说道。
“话已至此,我就再多说两句吧。奉劝诸位不要和此人一般见识。不久之前,他弟弟一家三口惨遭灭门。自那以后,他就变得更加孤僻了,整日借酒消愁。”
云生注意到,有种异样的神情从天镜脸上一闪而过。
他又看了看猎人阿萨德虎背熊腰的身影,不禁为这个男人而感到悲哀。
说话间,猎人阿萨德已经把一瓶十二年陈的白川喝掉了一半。微醺的猎人变得热情豪爽,慷慨的把好酒分给凑上来的酒鬼们。一瓶倒光了,就再要一瓶。但凡胆大聚过来的,人均都蹭了两杯免费的酒喝。
醉酒的猎人开始大放厥词,把对生活的种种不满,全都发泄在这个社会身上。他高声抱怨,国王对这个边陲小镇漠不关心,根本就不在意老百姓的死活。
这让圣骑士们听了,心中十分不悦。
也只有在边疆地区,有人敢当众讲这种话。
如果是在京城,胆敢公然对皇室无理,那可是大逆不道的死罪!
说着,猎人阿萨德的话锋,转到了圣白楠骑士团身上。
“要不是有圣骑士团,当他们的走狗,他们凭什么作威作福?”
“说的没错!”一旁的酒鬼们附和道。
“你们知道吗,所谓圣骑士团,不过是一群废物。他们最怕把自己的紧身裤弄脏!”
“哈哈哈……”醉汉们喝的正酣,都跟着大笑起来。
“据说,他们连正常的性生活都不能过。只有月亮圆的那天,才能躺在自己床上,悄悄的手淫!”
“哈哈哈……”醉汉们又是一阵哄堂大笑。
“听说他们的团长,还得了遗精的毛病,所以像个胆小鬼一样,躲在皇城根里十年了,从来不敢迈出城门半步。”
酒店里的客人鱼龙混杂。
对于阿萨德的下流言论,其他人都装聋作哑,包括大堂总管在内。
谁也不想给自己招惹不必要的麻烦。
在一众醉汉的簇拥之下,阿萨德喝了一大口酒,说道:
“我弟弟死了,他们有什么反应?连个人影也没看见。”
“没错!恶龙努瓦,光天化日里跑到镇上吃人,也没人管管!”一名醉汉嚷道。
“死了……全家都死了……”阿萨德悲从中来,又喝了一大口闷酒。
“什么他妈圣骑士团,真他妈的操蛋!”阿萨德爆完粗口,把酒瓶用力摔在地上,惹得众人一片哗然。
“闭嘴!不许你污蔑圣白楠骑士!”晨兴终于按捺不住了。
在这之前,承弓一直暗中拽着晨兴,制止他发作。
可是,听到这里,晨兴实在忍无可忍,猛地一拍桌子站了起来。
“圣白楠骑士……和你有毛关系?”
“我就是圣白楠骑士!我不会容忍你在这里胡说八道!”
“啊?哈哈哈哈……大家看啊,圣白楠骑士团大驾光临了!就是这个臭毛孩子!”醉酒的阿萨德一瞬间破涕为笑,大声嚷嚷道。
“你给我闭嘴!”晨兴怒斥。
酒吧里的人听说圣骑士团的名字,全都安静了下来,转头看向满脸通红的猎人,和站起来与他对峙的晨兴。
猎人收起玩世不恭的笑容,用凶恶的眼神瞪着晨兴。
晨兴毫不示弱,也用同样犀利的眼神怒视着猎人阿萨德。
猎人的两只眼珠有着不同的颜色:一只是比玥人典型的湖蓝色,一只是多赫人的绿宝石色。
“来啊,圣骑士大人,听说你们鸡巴上都长着专门的标记,有本事掏出来,证明给你大爷看看?”猎人突然打了一个酒嗝,说道。
“你这个没用的窝囊废!”晨兴怒气冲冲的骂道。
眼看晨兴就要拔剑,天镜一个箭步冲上来,扣住了晨兴的手腕。
“先生,您误会了。这里没有什么圣骑士团。这孩子喝醉了,他说的是醉话。”
“醉话?!呸!我可没醉!”猎人把一口唾沫,吐在天镜胸前。
晨兴还要动手,却被天镜死死按住。
“你们有种的话就别走,等七天之后月圆之夜,杀了恶龙努瓦,帮镇上被害死的人们报仇!你们敢吗?!”
“对,留下!”
“留下!杀死恶龙努瓦!”
“杀死恶龙努瓦!杀死恶龙努瓦!”
一名醉汉带头,其他醉汉也跟着乱喊起来。
一时间,大堂里的喊声此起彼伏。
说到恶龙努瓦,不少本地人也纷纷站了起来。
不明就里的人们被煽动起来,一时间显得群情激奋。
天镜意识到,在这边疆之地,如果事情闹大,会很难收场。
“我们只是商人。如果时间允许的话,我们愿意留下,助你一臂之力。可惜,我们不能逗留七天。我们还有重要的事情要办。”
天镜的声音洪亮,语气沉着而坚定,在局面变得不可收拾之前,及时给现场的气氛降了温。
“请问,什么是重要的事情?”猎人阿萨德咄咄逼人的问道。
说这话的时候,阿萨德与天镜贴的很近,嘴里的酒气喷在天镜脸上,匕首的刀柄几乎要挨着紧身裤,顶住天镜的下身。
天镜一手用力压制着晨兴,一手按在阿萨德胸口暗中用力,将他略微推开,说道:“对不起,先生,你知道的已经够多了。”
“呵~呵哈哈~~当然了,还有什么我不知道的事情?我什么也不想知道!我弟弟死了。全家都死了!人死了,知道的再多又有什么用?”
猎人突然变得颓废了。
他从桌上拎起一瓶没喝完的酒,从天镜和晨兴面前绕过,磕磕绊绊的穿过一排排桌椅,推门走了出去。
其他醉汉见状,也都没了兴致,一哄而散。
一场闹剧,就这样波澜不惊的结束了。
回到房间,天镜把晨兴单独叫了出来,以团长的身份和他进行了十分严肃的谈话。
“团长,对不起。我刚才一时冲动……”
晨兴知道团长对于行动保密的要求。
自己一时热血上涌,违背团长的命令,差点暴露了全体人员的身份,事后不禁感到愧疚。
但是,他不能容忍别人对圣骑士团,对自己视为偶像的团长,用如此卑鄙下流的言语进行污蔑。
“告诉我,抓住间谍那天晚上,你到底在哪里?”天镜突然问道。
“嗯?”晨兴没想到,团长的问话会以这种方式开场。
“我在问你。回答我。”天镜的语气变得更加严厉。
“承弓不是说了,我和他在城墙上准备看日出。后来——后来我们就发现了那个家伙。”晨兴说道。
“你确定?”天镜怀疑道。
“团长!我没撒谎。”晨兴扭头看向一边说。
“看着我。”天镜命令道。
“我真的没对你撒谎。”晨兴十分认真的说道。
“晨兴,我们现在执行的,是一项重要而又危险的任务。你不可以再这么冲动行事。青之森林位于两国交界。我们的身份非同一般。如果多赫人知道我们冒然闯入,可能会视作一种挑衅,引发更大的冲突。”
“对不起,团长。是我错了。”
“行了。你回去休息吧。明天还要赶路。”
天镜回到房间,仍然在思索刚才与晨兴的对话。
如果晨兴在撒谎,那么意味着承弓也在欺骗自己。但是他也知道,两人确实经常在黎明起身,一起锻炼。他更愿意相信,两人正如他们自己所说的,是在城楼上恰巧发现了间谍。
天镜已经决定,明天一早就动身离开小镇,进入青之森林,尽快找到龙神王的下落。
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